Reisetipps Gran Canaria

Neben der Nord-Süd-Zweiteilung weist Gran Canaria etliche weitere Klimazonen im Kleinen auf, die eine einmalige landschaftliche Vielfalt hervorbringen. Zwischen den Dünen im Süden fühlen sich Urlauber wie in der Sahara, auf den Gipfeln der Cumbre wie in den Hochalpen und der fruchtbare Norden erinnert an die Tropen. Innerhalb kürzester Zeit ändern sich Landschaft und Wetter – wenn du die Insel erkundest, ist eine entsprechende Ausrüstung mit festen Schuhen und Regenschutz empfehlenswert. Entdeckungstouren sind durch die Kreisform der Insel äußerst kurzweilig. Die gegenüberliegende Küste ist nie mehr als 80 Kilometer entfernt, der Blick aufs Meer bei jedem Ausflug dabei. Naturliebhaber erfreuen sich an der üppigen Flora im Norden: Von Kiefern- und Lorbeerwäldern über Plantagen mit Bananen, Orangen und Zitronen bis zu Baumheide reicht die Bandbreite. Ab Januar verwandelt die Mandel- und Ginsterblüte die Insel in ein duftendes Paradies.

Ihr vulkanischer Ursprung und die kontrastreiche Landschaft gestalten Ausflüge auf der Insel äußerst abwechslungsreich. Fast das halbe Inselterritorium steht unter Naturschutz – wer auf Gran Canaria die Hotelanlagen nicht verlässt, verpasst Naturschätze wie die bizarren Felsformationen im wilden Bergland rund um den erloschenen Vulkan Pico de las Nieves. Ebenso eindrucksvoll sind die tief zerfurchten Schluchten (Barrancos), die sich sternförmig zur Küste hin ausbreiten. Riesige Steilküsten im unwegsamen Westen, malerische Buchten mit kleinen Fischerdörfern, dunkle Lavastrände und Dünenzauber: Gran Canaria bietet auf kleinstem Raum ein Sammelsurium der schönsten Flecken der Erde. Die Hauptstadt Las Palmas glänzt als größte Stadt der Kanarischen Inseln mit einem imposanten Hafen und reichhaltiger Geschichte. Folgende Attraktionen bereichern jedes Besichtigungsprogramm:

Goldgelber Sand, Palmen, blaues Meer mit weißer Gischt: Gran Canaria lässt bei Badeurlaubern keine Wünsche offen. An den rund 100 Stränden mit einer Gesamtlänge von 60 Kilometern finden Familien mit Kindern, Wassersportler, Naturliebhaber, FKK-Anhänger, Stadtstrand-Fans und Ruhesuchende ihr Plätzchen. Das klare, warme Atlantikwasser zeigt sich vor allem im Süden von seiner zahmen Seite: Am Dünenstrand von Maspalomas und am Playa del Ingles brandet es sanft an die Küste, die zu den beliebtesten Badeplätzen Europas gehört. Schwimme trotzdem nicht zu weit hinaus – auch auf Gran Canaria gibt es Ebbe und Flut und die Sogwirkung wird leicht unterschätzt. Einsame Naturstrände mit Kies gehören im Norden und Westen zum Repertoire der Insel. Hier ist allerdings besondere Vorsicht beim Baden geboten: Unterströmungen und starke Brandung machen das Meer an vielen Stellen gefährlich.

Die Canarios feiern wahrlich, wie die Feste fallen. Sei es, um katholische Heilige zu verehren oder volkstümliche Fiestas zu begehen. Ganz groß gefeiert wird auch der Karneval, der die Insel alljährlich in einen Ausnahmezustand versetzt und stark südamerikanisch geprägt ist.

Die lange Geschichte Gran Canarias als viel frequentierte Handelsdrehscheibe beeinflusste auch die Küche. Schiffsreisende aus der ganzen Welt brachten Gerichte und Gewürze aus ihrer Heimat in die Häfen der Insel und auf die Tische der Canarios. In Kombination mit den ureigenen Rezepten und Früchten der Heimat entstand eine große kulinarische Vielfalt, die Reisenden heute besondere Gaumengenüsse beschert. Die Inselküche ist deftig-scharf, reich an frischen Gemüsen und Kräutern, würzigem Fisch und Fleisch und sättigenden Beilagen. Hungrig darf niemand vom Tisch aufstehen und so finden sich in den nahrhaften Eintöpfen wie dem „Rancho Canario“ oder dem „Ropa Vieja“ Kichererbsen, einheimische Kartoffelsorten und Nudeln. Eine wahre Kraftnahrung ist das Röstgetreide „Gofio“, das schon die kanarischen Ureinwohner kannten. Die Guanchen verzehrten es als Grundnahrungsmittel in Form von Brot und Fladen, heute wird es häufig zum Andicken von Suppen und Eintöpfen verwendet. Die in Spanien weit verbreiteten Tapas werden auch auf Gran Canaria gerne als Vorspeise gereicht. Ein genauso beliebter regionaler Snack sind die „Papas arrugadas“. Die salzigen Runzelkartoffeln mit Schale werden traditionell mit würzigen Peperonisoßen serviert. Fischliebhabern steht die ganze Vielfalt des Meeres offen: Brasse, Makrele, Barsch und der heimische Papageienfisch (Vieja) werden im Ganzen in Olivenöl gebraten, in Salz eingelegt (Sancocho Canario) oder zu leckeren Fischsuppen verarbeitet. Kaninchen, Zicklein, Lamm und Bergschwein stehen auf der Fleischkarte. Als Nachtisch genießen die Canarios süße Mandelspeisen wie „Bienmesabe“ oder die puddingartige Milchspeise „Leche Asada“.

Eine besondere Spezialität der Insel ist der Blütenkäse, der in Santa Maria de Guia nach alter Tradition hergestellt wird. Die Bewohner widmen dem Kuhmilchkäse mit dem aromatischen Distelblütensaft alljährlich im Mai sogar eine eigene Fiesta. Eine weitere lokale Delikatesse ist die würzige Paprika-Streichwurst Chorizo, die rund um Teror produziert wird. Und schließlich versetzen die Weine der Insel Kenner in Verzückung. Besonders der „El Vino del Monte“, ein leichter, herber Rotwein, ist bekannt und beliebt.

Der Aeropuerto de Gran Canaria (LPA) liegt an der Ostküste und bedient den internationalen wie regionalen Flugverkehr zwischen den Kanarischen Inseln. Von Deutschland aus wird der moderne Flughafen in etwa viereinhalb Stunden von vielen Chartergesellschaften angeflogen. Bei der Ankunft ist die Uhr eine Stunde zurückzustellen. Über die Küstenautobahn ist die Inselhauptstadt Las Palmas de Gran Canaria in rund 30 Minuten Fahrzeit erreichbar, nicht viel länger dauert der Transfer zu den beliebten Touristenorten rund um Maspalomas und Playa del Ingles im Süden. Linienbusse des Unternehmens „Global“ verkehren zweimal beziehungsweise einmal stündlich direkt vor der Ankunftshalle (Linien 60, 66 und 5). Nach Puerto de Mogan, Playa del Cura und Puerto Rico an der Südwestküste fährt die Linie 1 mit etlichen Haltestellen sowie der Schnellbus 91. Für eine Taxifahrt ins Hotel musst du mit 40 bis 65 Euro rechnen. Die Anreise mit dem eigenen Auto dauert mit der Fähre von Cadiz in Südspanien rund 30 Stunden. Die Überfahrt nach Las Palmas erfolgt einmal wöchentlich. Darüber hinaus steuern viele Kreuzfahrtschiffe den Hafen der Hauptstadt an, der zu den größten des Atlantiks gehört.

Gran Canarias historische Funktion als Brücke zwischen Amerika, Afrika und Europa hat die Bevölkerung zu weltoffenen, gastfreundlichen Kosmopoliten gemacht. Die verschiedensten kulturellen Einflüsse haben auch sprachlich ihre Spuren hinterlassen. Die Sprachmelodie ist eine andere als auf dem spanischen Festland und erinnert teilweise an südamerikanische Dialekte. Seit die Urbevölkerung, die Guanchen, im ersten Jahrtausend v. Chr. aus Nordafrika einwanderte, riss der Zustrom der Völker nicht ab. Ende des 15. Jahrhunderts eroberten die Spanier die Insel und gliederten sie in das Königreich ein. Spuren der Guanchen sind noch heute in Form von Höhlensiedlungen in den Bergen und alten Getreidespeichern vorhanden. Die Canarios pflegen auch hingebungsvoll ihre alten Traditionen. Sportarten wie der Stockkampf sowie altes Kunsthandwerk mit Ton, Korb und Holz sind noch immer verbreitet.

Eine gute Möglichkeit, um sich der vielschichtigen Mentalität der Canarios zu nähern, ist der Besuch der kleinen Inseldörfer. Hier ist das Leben weitgehend authentisch erhalten geblieben und die Traditionen sind lebendig. Im Bergdorf Teror im Inselnorden erhalten Urlauber einen nachhaltigen Eindruck vom großen Stellenwert der Heiligenverehrung. In dem denkmalgeschützten Wallfahrtsort mit der imposanten Basilika für die Jungfrau „Virgen del Pino“ finden sich viele altkanarische Häuser mit den typischen Balkonen. Im urigen Fischerdorf Sardina del Norte folgt das Leben seit Jahrhunderten dem Rhythmus des Meeres.

Das Meer ist auch Schauplatz eines der großen Hobbys der Menschen. Schon im Kindesalter geben sich die Canarios leidenschaftlich dem Segeln hin und so manche internationale Größe dieses Sports stammt von der Insel. Die Bewohner haben sogar eine eigene Segelsportart entwickelt: das kanarische Lateinersegeln (Vela Latina Canaria). Die relativ kleinen Boote sind dabei mit großen Segeln in Dreiecksform ausgestattet. Von April bis Oktober findet beinahe jedes Wochenende eine Regatta in Las Palmas statt, bei der sich die Vertreter der Hauptstadtviertel im Wettsegeln messen.

Auf den zahlreichen Märkten der Insel und bei den vielen Fiestas und Romerias (Straßenfesten) kommt die Lebensfreude der Canarios zum Ausdruck. Im Rahmen dieser Veranstaltungen kannst du die lokalen Köstlichkeiten probieren und typische Delikatessen wie Mandelkonfekt, Honigrum, Blütenkäse und Chorizo-Wurst erwerben. Das Kunsthandwerk der Insel bringt schöne Souvenirs aus Keramik, Stroh oder Palmblättern hervor. Höhepunkte sind der sonntägliche Kunsthandwerksmarkt in der Altstadt von Las Palmas und der Wochenmarkt von Teror. Als Freihandelszone unterliegt Gran Canaria im Übrigen einem günstigen Steuersatz, so dass sich beim Shopping der eine oder andere Euro sparen lässt.

Gran Canaria gehört zu Spanien und Spanisch ist auch die Amtssprache hier, allerdings spricht man einen Dialekt, der dem kubanischen oder puerto-ricanischen ähnelt. Mitarbeiter der meisten Hotels und Tourismuseinrichtungen sprechen auch relativ gut Deutsch und Englisch.

Auf Gran Canaria gilt die Westeuropäische Zeit, du musst deine Uhr im Urlaub also um eine Stunde zurückstellen, wenn du auf der Insel landest. Auch auf den Kanaren werden die Uhren im März und Oktober umgestellt, wenn die Sommerzeit beginnt bzw. endet.

Auf Gran Canaria ist man tolerant, was das Sonnen und Baden „oben ohne“ angeht, es gibt auch einige FKK-Strände. Außerdem solltest du bei der Planung deiner Reisegarderobe deine möglichen Unternehmungen bedenken. Wenn du auch ein wenig (im Gebirge) wandern willst, solltest du eine warme Hose und eine warme Jacke im Gepäck haben. Zipp-Off-Hosen sind ebenfalls für Ausflüge sehr nützlich. Und denke für den Besuch von Kirchen unbedingt daran, dich den Landessitten entsprechend zu verhalten und zu kleiden: Zeige nicht zu viel Haut, Arme und Bauch sollten bedeckt sein, am besten auch die Beine durch eine lange Hose oder einen langen Rock.

Auf Gran Canaria wie auch auf den übrigen Kanarischen Inseln werden Traditionen geehrt und gepflegt. So findest du hier beispielsweise noch Handwerksbetriebe, die die traditionelle inseltypische Töpferei ohne Drehscheibe ausüben oder aufwendige Stickarbeiten herstellen. Auch in Sachen Sport ist man sich seiner Herkunft bewusst: Die traditionelle Form des kanarischen Ringkampfes, der Lucha Canaria, wird ebenso wie der „Palo“ genannte Stockkampf in den Schulen gelehrt, und auf Regional- und Provinzebene finden regelmäßig Meisterschaften statt.

Quicklebendig werden die kanarischen Traditionen auch im Karneval im Februar oder März, der auch für dich als Besucher ein wunderbares Erlebnis ist: Ein buntes, wochenlang zelebriertes Fest, Lebensfreude pur.

Im Alltag auf Gran Canaria gilt: Etwa zwischen 14 und 17 Uhr wird, wie in ganz Spanien, die sogenannte Siesta abgehalten. Während dieser Zeit haben die meisten Geschäfte geschlossen.

Apropos Einkaufen: Viele Waren sind auf Gran Canaria günstiger als in Deutschland, da die Kanaren zu einer Freihandelszone gehören. Nutze deinen Urlaub also ruhig zum Shoppen! Schöne und typische Souvenirs sind Mandelprodukte, Handarbeiten und Kunsthandwerk, Wein und Mojo-Soßen. Kaufe keine gefälschten Markenprodukte und denke an die Zollfreigrenzen bei der Einreise nach Deutschland.

Auf der Insel herrscht ganzjährig ein warmes Klima für ungetrübten Badespaß. Ein Strandurlaub ist sowohl in den Weihnachtsferien als auch im Hochsommer möglich. Die besten Bedingungen und schönsten Strände finden sich an der Südküste: Maspalomas, Playa del Ingles, Meloneras, San Agustin und Puerto de Mogan gehören zu den beliebtesten Urlaubsorten. Die wild-vulkanische Berglandschaft im Inselinneren ist ein Paradies für Outdoor-Fans. Die Orchideenblüte von Januar bis März begeistert Naturliebhaber.

An die Schulferien gebundene Familien sparen mit den Frühbucher-Angeboten von GALERIA Reisen. Tipp: Beziehe bei der Buchung auch Flughäfen in den ferienfreien Nachbarbundesländern in deine Suche mit ein und reise gegebenenfalls per Bahn an. Die Flüge sind häufig wesentlich günstiger. Für zeitlich flexible Urlauber gibt es viele preiswerte Last-minute-Angebote.

Auf der Baleareninsel erwartet Urlauber das ganze Spektrum an Unterkünften, von 5-Sterne-Luxushotels über Ferienhäuser bis hin zu All-inclusive-Clubanlagen und Gay-Hotels. Die größte Auswahl hast du an der Südküste, aber auch in der Inselhauptstadt Las Palmas de Gran Canaria findest du Hotels nach Maß.

Auch wenn gemäß Schengen-Abkommen keine Passkontrollen stattfinden, benötigst du für die Einreise auf die spanische Insel einen Personalausweis. Falls du Wanderungen in den Bergen planst, gehören gutes Schuhwerk und ein Regenschutz ins Gepäck: das Wetter kann schnell umschlagen. Stromadapter benötigst du nur in älteren Hotels oder Fincas.

Trinke vorsichtshalber kein Leitungswasser und beachte beim Baden die Warnbeflaggung am Strand: Rot bedeutet Badeverbot. Beim Einkaufen sind viele Waren günstiger zu haben als in Deutschland, da die Kanaren zu einer Freihandelszone gehören. Typische Mitbringsel sind Mandelprodukte, Handarbeiten und Kunsthandwerk, Wein, Mojo-Soßen sowie Tabakwaren. Hüte dich vor gefälschten Markenprodukten, nimm nicht an Verkaufsfahrten teil und denke an die Zollfreigrenzen bei der Einreise nach Deutschland.

Die Kanareninsel gehört zum EU-Land Spanien, so dass die medizinische Grundversorgung nach Vorlage der gesetzlichen Krankenversicherungskarte für dich kostenfrei ist. Trotzdem empfehlen wir den Abschluss einer Reisekrankenversicherung. Sie kostet nur wenige Euro im Jahr und deckt auch privatärztliche Leistungen sowie einen Krankenrücktransport nach Deutschland ab.

Der unbestrittene Star der Insel ist ihre vielfältige Natur. Der Dünenstrand von Maspalomas und die vulkanisch geprägte Bergwelt der Cumbre sind in jedem Fall einen Ausflug wert. Landschaftliches Wahrzeichen Gran Canarias ist die Felsnadel Roque Nublo, kulturell stechen die Festung Castillo de la Luz und die Catedral de Santa Ana in der historisch bedeutsamen Hauptstadt Las Palmas hervor. Der zauberhafte Küstenort Puerto de Mogan und das Bergdorf Teror sind weitere Inselperlen.

Neben sportlichen Aktivitäten wie Wandern, Radfahren, Minigolf spielen und Wassersport bieten sich für Familienausflüge die Erlebnisparks der Insel an. Im Park Aquasur bei Maspalomas toben sich die Kleinen beim Rutschen und Planschen aus, im Palmitos Park warten die bunte Vogelwelt der Insel, Tiershows, Schmetterlinge und Affen auf kleine Besucher. Spaß in Fahrgeschäften hat der Nachwuchs im Funpark Holiday World. In der Sioux City fühlen sich Kinder wie im Wilden Westen.